Semicondutividade

Kilby pensava em maneiras de miniaturizar os componentes e simplificar sua fabricação, possivelmente construindo todos eles sobre uma mesma lâmina de silício. Em julho de 1958, ele escreveu em seu caderno de pesquisa: "A miniaturização extrema de muitos circuitos elétricos pode ser alcançada fazendo-se resistores, capacitores, transistores e diodos em uma única lâmina de silício". Em seguida ele ocupou-se em mostrar nas cinco páginas seguintes como isso poderia ser feito. No final de agosto, uma versão simplificada de seu circuito já estava disponível, demonstrando que era possível produzir transistores, diodos, capacitores e resistores em um único bloco de semicondutor e interconectá-los para criar circuitos funcionais.

O mesmo acontecia em outros locais de pesquisa. No Bell Labs, numa reunião em que se discutia de que forma os transistores iriam substituir as válvulas, um dos pesquisadores disse: "Senhores, vocês entenderam tudo errado! A vantagem do transistor é que ele é um dispositivo inerentemente pequeno e de baixo consumo de energia. Isso significa que você pode agrupar um grande número deles em um espaço pequeno sem geração excessiva de calor e conseguir baixos atrasos de propagação. E é isso que precisamos para aplicações lógicas. O significado do transistor não é que ele pode substituir a válvula, mas que ele pode fazer coisas que a válvula nunca pôde!"

De fato, grande parte da pesquisa em semicondutores,…