INTRODUÇÃO

Em geral, quanto mais freqüente for o batimento cardíaco por minuto, mais sangue ele poderá bobear, mas existem limitações importantes a esse efeito. Por exemplo, quando a freqüência cardíaca se eleva acima de um nível critico, a própria força do coração diminui, presumivelmente pelo uso excessivo dos substratos metabólicos para o músculo cardíaco. Alem disso, o período de diástole entre as contrações fica tão diminuído que o sangue não tem tempo para fluir adequadamente dos átrios para os ventrículos. Por essas razoes, quando a freqüência cardíaca é aumentada artificialmente por estimulação elétrica, o grande coração animal normal tem sua capacidade máxima de bombeamento de grandes quantidades de sangue nas freqüências cardíacas compreendidas entre 100 a 150 bat/min. Por outro lado, quando sua freqüência é aumentada por estimulação simpática, ele atinge sua capacidade máxima para bombear sangue nas freqüências cardíacas entre 170 e 220bat/min. A razão para essa diferença é que a estimulação simpática não apenas aumenta a freqüência cardíaca, mas também a força cardíaca.

Ao mesmo tempo, ela diminui a duração da contração sistólica, permitindo mais tempo para o enchimento durante a diástole.

Sem dúvida alguma, a parte mais importante do sistema nervoso autonômico para a regulação da circulação consiste no sistema nervoso simpático. A inervação de pequenas…